Paul „KwickFish“ Wasicka - gwiazda kasyn pokerowych

Fascynacja hazardem i styczność z pokerem

Celem Paula zawsze była jak największa wygrana. Był najmłodszym z trojga rodzeństwa i już jako mały chłopiec musiał potrafić walczyć o swoje, co przyczyniło się do kształtowania jego wielkich ambicji. Dorastał w Dallas. Popołudniami grywał w piłkę nożną, wieczorami od rodziców uczył się gry w szachy i tryktraka. Kiedy miał 7 lat, jego rodzina przeprowadziła się do Boulder w stanie Kolorado, gdzie zaczął uprawiać narciarstwo i grać w kręgle. W gimnazjum był reprezentantem szkoły w szachy, jednak już wtedy preferował grę ze starszymi przeciwnikami z liceum, gdyż konfrontacja z rówieśnikami nie była dla niego żadnym wyzwaniem. W liceum głód rywalizacji Paula był tak wielki, że w ciągu jednego roku uprawiał on aktywnie pięć dyscyplin sportu  – biegi, Cross Country, narciarstwo, wrestling oraz siatkówkę. W sporcie po prostu kochał mieszankę fizycznego wysiłku. Swoją pasję do hazardu odkrył podczas obozu narciarskiego w Vancouver. Tam właśnie pewnego wieczoru wszedł do kasyna, postawił 10$ na jeden ze stołów tryktraka i krótko po tym wygrał 100$. Wyjazd narciarski stał się więc czymś w rodzaju „podróży do jądra gier losowych”, z której jako pamiątkę przywiózł 17 000$. Nie poprzestał jednak na Blackjacku, gdyż szanse wygranej były dość małe, a sama gra szybko przestała go bawić. W roku 2004 wraz pojechał do Denver: znał wprawdzie hierarchię rąk w pokerze, nie miał jednak zielonego pojęcia o regułach różnych odmian pokera. Po 15 minutowym szkoleniu w samochodzie zdecydował, że weźmie udział w turnieju, w którym zmierzył się z setką pokerzystów i ostatecznie zajął 9. miejsce – „Jak to nie jest wrodzony talent, to ja jestem wentylatorem!”. Od tego momentu nie mógł już sobie wyobrazić życia bez pokera i zastanawiał się, czy nie rzucić dotychczasowej pracy, jako barman i manager restauracji, aby w pełni móc poświęcić się karierze pokerzysty. Znajomy Thomas Fuller wprowadził go w fascynujący świat pokera online. Jako KwickFish Paul Wasicka spędził przy wirtualnych stołach wiele godzin. Obserwował ruchy pokerzystów, analizował je i stale polepszał swój styl gry. W końcu jesienią 2004 roku rzucił swoją dotychczasową pracę, aby móc całkowicie skoncentrować się na grze w pokera. Jednak nie odniósł on sukcesu z dnia na dzień i po kilku nieudanych seriach w pokera, na rok powrócił do swojej starej profesji. Jednak mimo krótkiej przerwy nigdy nie przestał grać w pokera.

Sukces na WSOP i wygrane w turniejach pokera

W 2006 roku Paul śladami swojego przyjaciela podążył do Las Vegas i wziął udział w World Poker Tour (WPT) Championship Event, w którym uzyskał miejsce dzięki opłacie buy-in w wysokości 25 000$. Zajął 15. miejsce i zainkasował 146 000$ - całkiem nieźle jak na początek. Część wygranej zainwestował w opłaty buy-in w różnych turniejach World Series of Poker 2006 (WSOP). Inwestycja okazała się być strzałem w dziesiątkę, gdyż Paul zajął 12. miejsce w turnieju 5000$ Short Handed No Limit Texas Hold’em Event, oraz 14. miejsce w 5000$ No Limit Hold’em. Te dwie pozycje w Cash Ranks przyniosły mu wygraną w wysokości około 65 000$. Podczas Main Event WSOP 2006 zajmując 2. miejsce za Jamiem Goldem pokazał, co potrafi. Druga pozycja przyniosła mu wygraną w wysokości 65 000$. Pomimo niesamowicie wysokiej wygranej Paul był rozczarowany swoim wynikiem. W końcu był on tak blisko wygrania turnieju. Decydująca ręka została zagrana po tym, jak Jamie Gold, podbił na pre-flopie na 1,7 miliona żetonów, a Wasicka wszedł. Flop przyniósł Q♣, 8♥, 5♥, Gold czekał, Paul postawił 1, 5 miliona. Gold wszedł all-in, Wasicka chwilę się wahał, kiedy Jamie próbował zmusić go do wejścia. Kiedy Gold pokazał Q-9, jako najwyższą parę, Wasicka myślał, że rozpoznał słaby punkt Golda i wszedł z T-T. Turn przyniósł asa, a river 4, co nie poprawiło sytuacji Paula – w ten sposób Jamie Gold stał się nowym mistrzem świata. Pomimo wielkiego rozczarowania Paul pokazał, że umie przegrywać i w jednym z wywiadów powiedział:

„Jamie Gold świetnie się spisał, kiedy przechytrzył mnie podczas ostatniej ręki. Czekał i sprawił, że podwyższyłem do all-in, wzbudzał wrażenie, jakoby był na draw. Od tego momentu nie mogłem sobie wyobrazić, dalej spokojnie grać rękę po ręce. Czułem, że jest on w „trybie hazardzisty”. Efektywnie używał też swoich specjalnych technik. Powiedział ‘Oh, nie masz damy, prawda? ‘ Później nic nie powiedział, robi tak wielu graczy, kiedy mają oni big draw. Moja intuicja mówiła mi, że powinienem to zrobić (wejśc all-in), jednak moja intuicja najwyraźniej się myliła (...) Ufam moim umiejętnościom pokerowym „Deep-Stack“. Jeśli spojrzysz na rezultaty moich turniejów, to niemal we wszystkich turniejach w pewnym momencie byłem chip-liderem. Bardzo lubię oglądać flopy. Jeśli tylko masz dłuższe pasmo nieszczęść w turnieju Short-Stack,bardzo szybko możesz zostać z niewielką ilością chipsów, z kolei podczas turniejów Deep-Stack można przetrwać takie pasmo nieszczęść bez większych strat.”

Według strategii gry Paula, niezmiernie ważne jest to, aby wiedzieć, jak kierować wielkością puli, przede wszystkim w turniejach z Deep Stacks (tzn. z przynajmniej 100 big blinds jako żetony starowe). Tutaj celem jest powiększanie puli, kiedy ma się mocne ręce. Zdaniem Paula istnieją dwa faktory, na które należy uważać – sposób gry przeciwnika i struktura flopów.

Pokerowa passa wygranych

Po przełomowym momencie w swojej karierze, którym był turniej WSOP 2006, Paul był po prostu nie do zatrzymania. Zajął 12 miejsce w 2007 Crown Aussie Millions Championship, a jego wygrane pieniężne wynosiły 91 121$. W tym samym roku zajął 4 miejsce podczas L.A. Poker Classic 2007 i zainkasował 455 615$. W marcu 2007 roku zaimponował on wszystkim swoim zwycięstwem podczas turnieju National Heads Up Championship, za które zgarnął niesamowite 500 000$. W międzyczasie wygrał podczas turniejów ponad 7 milionów dolarów i tym samym zaliczany jest do najbardziej obiecujących „talentów młodego pokolenia” świata pokera. Od niedawna Paul wykłada w WSOP Academy – szkole pokera, której lekcje odbywają się w licznych lokalach Harra’s Casinos na terenie Stanów Zjednoczonych. Uczniowie WSOP Academy uczą się o tajnikach gry w pokera bezpośrednio od najlepszych na świecie pokerzystów: Howard Lederer, Annie Duke, Joe Hachem, Phil Hellmuth, Greg Raymaer i „Yukon” Brad Bootha. Nauczyciele w WSOP Academy wygrali łącznie ponad 20 bransolet WSOP oraz ponad 47 milionów dolarów nagród pieniężnych.

Wskazówka od BonusBonusBonus: Jeśli chcesz poprawić Twoją strategię gry w pokera, a nie masz możliwości pobierania lekcji w WSOP Academy, wypróbuj liczne programy do strategii gry. Niemniej liczebne kasyna pokerowe online oferują gry przez telefon komórkowy, wyśmienite szkoły pokera, w których możesz nauczyć się wszystkich odmian krok po kroku. Pomimo niesamowitego sukcesu i niezmiernie licznych wygranych Paul Wasicka twardo stąpa po ziemi. Jest człowiekiem niezmiernie rodzinnym, a jego przyjaciele wciąż są dla niego tak samo ważni. Co Paul chciałby powiedzieć całemu światu o sobie? – „Mam najlepszych przyjaciół i najlepszą rodzinę, jakiej tylko można zapragnąć.”