Chris Moneymaker - gotówka wpisana w nazwisko

Księgowy zostaje mistrzem pokera — „Jeśli ja mogę wygrać, każdy może!“

Chris studiował rachunkowość na University of Tennessee i po zakończeniu studiów pracował jako księgowy. Od czasu do czasu grywał z przyjaciółmi w Texas Hold’em, jednakże przeważnie koncentrował się na pracy, dorabiając nawet w restauracji. Ten młody Amerykanin odkrył swoją pasję do pokera po obejrzeniu filmu „Rounders“ („Hazardziści”) w 2000 roku. Kariera Chrisa Moneymakera rozopczęła się jednym kliknięciem myszką. Na stronie kasyna PokerStars wziął udział w turnieju kwalifikacyjnym do rozgrywek WSOP za 39$ (spróbuj pójść w jego ślady, wejdź na stronę PokerStars za pośrednictwem naszego serwisu gracza i zgarnij ekskluzywny bonus powitalny), pokonując 18 przeciwników, a ostatecznie zabrakło mu jednego zwycięstwa, by móc uczestniczyć w najbardziej prestiżowym turnieju na świecie — World Series of Poker. Wyeliminował ostatniego przeciwnika i wygrał 10 000$ Buy-In głównego turnieju WSOP 2003. Ten sukces nie zażegnał finansowej mizerii aspiranta sukcesu. Mimo dwóch prac, które Chris wykonywał jednocześnie, nie miał wystarczająco pieniędzy, żeby zaklepać sobie samolot do Las Vegas i zapłacić za pokój hotelowy. Pożyczył pieniądze od ojca i przyjaciela zwanego David Gamble (to również jego prawdziwe nazwisko!), obiecując, że w zamian podzieli się z nimi wygraną. Wbrew oczekiwaniom interes ten okazał się nader lukratywny dla każdej strony.

Portal gracza BonusBonusBonus przetestował dla Ciebie najpopularniejsze kasyna pokerowe, w tym PokerStars. Praktycznie niewykluczone, że zrobisz tak zawrotną karierę jak Chris Moneymaker,  nikomu nieznany amator, który nagle znalazł się w najważniejszym turnieju pokera na świecie przy jednym stole z wielkimi pokerzystami takimi jak Johnny Chan, Howard Lederer, Phil Ivey i Paul Darden. Był to jego pierwszy turniej pokerowy na żywo w kasynie i nie miał zbyt dużej nadziei, że przetrwa pierwszy dzień. Na początku trudno mu było nie dać się zastraszyć przez innych graczy. Niepokoił go już fakt, że siedzi pomiędzy największymi gwiazdami świata pokera. Stopniowo stos żetonów zaczął rosnąć wraz z apetytem. Chciał pokazać wszystkim na co go stać, a jego marzenie o wielkiej wygranej powoli zaczęło stawać się coraz bardziej realne. Początkowo Chris nie był doceniony, poniważ nikt z pozostałych graczy go nie znał, jednak szybko udowodnił, że należy mieć się przed nim na baczności. Niektórzy twierdzą, że po prostu miał niewiarygodne szczęście, ale szczęście zawsze gra pewną rolę w pokerze, dlatego właśnie nie ma wątpliwości, że Chris również strategicznie grał jak z nut.

Legendą jest układ kart, z którym wyeliminował Humberta Brenesa. Trzymał w ręce 8-8, a Brenes miał dwa asy. Na stole pojawiła się 8, dzięki której Chris miał seta, a Brenes wypadł z gry. Wywalczył sobie drogę do stołu finałowego, gdzie w grze Heads Up siedział na przeciw doświadczonego profesjonalnego pokerzysty Sammy’ego Farha. Chris dokonał jednego z najbardziej legendarnych blefów w historii WSOP. W river wszedł all-in, mając w ręce króla jako najmocniejszą kartę. Farha, który już prawie nie miał pieniędzy, uwierzył w tego blefa i zrezygnował mając w ręce znakomity układ, mianowicie parę dziewiątek. Także ostatnia ręka, która przyniosła mu zwycięstwo oraz nagrodę pieniężną w wysokości 2,5 mln $. Chrisowi podczas gry towarzyszyło też szczęście. Jego właściwie nie zbyt spektakularna ręka 5♦ 4♠ pobiła rękę Farha (J♥ 10♦) przy boardzie J♠ 5♠ 4♣ 8♠ 5♥. W ten właśnie sposób wygrał z fullem (Full House). Nowicjusz o nazwisku Moneymaker postawił świat pokera na głowie. Jednakże nie tylko profesjonaliści i fani byli zaskoczeni tym zwycięstwem, sam  delikwent nie mógł tego pojąć. Przed chwilą musiał zarabiać na życie pracując jednocześnie w dwóch miejscach, a teraz wygrał 2,5 mln $. Jego życie to kopia historii „od pucybuta do milionera“. „Nadal jestem w szoku“, brzmiał jego komentarz bezpośrednio po jego zwycięstwie. Po tym, jak w końcu uświadomił sobie, że był milionerem, pierwsze co zrobił to porządne świętowanie zwycięstwa – roztrwonił 25 000$ w klubie striptizowym. Mimo licznych słabości jak każdy człowiek ma także dobre strony.

Pozostałe 25 000$ ofiarował na badania nad rakiem. Jak mówi jego nazwisko, Mr. Moneymaker nie był stworzony do życia zwykłego śmiertelnika. Gracz przyznał później, że zaproponował Sammy‘emu Farha podział nagrody za pierwsze lub drugie miejsce. W momencie tej oferty Moneymaker posiadał znacznie więcej żetonów niż Farha, co daje przypuszczać, że chodziło mu wyłącznie o wyraz szacunku. Sammy prawdopodobnie tłumaczył sobie tę ofertę raczej słabością i nie zgodził się na ten interes. Napór honoru zmógł w nim umiejętność czytania prawdziwych intencji bliźniego. Zwycięstwo Moneymakera na WSOP zrewolucjonizowało świat pokera. Był pierwszą osobą, której udało się zostać mistrzem świata przez kwalifikację online. Ten właśnie aspekt jego wygranej sprawił, że Chris zapoczątkował nową erę pokera. Cechą charakterystyczną tej ery jest fakt, że dosłownie każdy może zostać profesjonalnym pokerzystą. Wtedy właśnie nastąpił prawdziwy boom pokera online, tysiące młodych graczy zarejestrowało się w wirtualnych kasynach i próbowało pójść śladami księgowego z Tennessee. W ten sposób łatwo, szybko oraz przyjemnie znajdziesz kasyno, które odpowiada Twoim wymaganiom, oczekiwaniom i pragnieniom. Są ludzie, którzy wbijają Chrisowi szpilki, twierdząc, że jest on typową gwiazdą jednego sezonu, porównalną z zespołem muzycznym, który dzięki jednej piosence zyskał sławę na całym świecie, żeby następnie na zawsze popaść w zapomnienie. Chris odniósł  jednak kilka sukcesów, które obalają powyższą tezę. W roku 2004 był blisko wygranej tytułu WPT – w turnieju 2004 Shooting Star WPT Season 2 zajął drugą lokatę za Philem Gordonem. Na WSOP 2004 zdobył 10 miejsce w Pot Limit Omaha. W tym samym roku zajął trzecie miejsce w „Mid-America Poker Classic“ grając Pot Limit Hold’em, a w Aruba Poker Classic WPT Event Season 3 18 miejsce. W 2006 roku ponownie uczestniczył w WSOP, zajmując 28 lokatę. W roku 2007 zdołał zająć 18 miejsce w World Poker Open WPT Event Season 5, grając No Limit Hold’em, 33 lokatę w turnieju „Deep Stack Extravaganza“ (No Limit Hold’em) oraz 17 lokatę w European Poker Championship EPT Event Season 4, grając również No Limit Hold’em.

Gra w kasynach pokerowych w duchu dżentelmeńskich manier

Chris Moneymaker jest znany z tego, że jest bardzo przystępny i uprzejmy. Już podczas jego pierwszego turnieju WSOP zwracał na siebie uwagę poprzez pozytywny sposób, w jaki obchodził się z innymi graczami. Zawsze witał się z innymi podając im rękę, ciągle wykazując się nadzwyczajnym duchem sportowym. Jego zawrotna kariera nie sprawiła, że woda sodowa uderzyła mu do głowy, nie kupił sobie używanego jachtu od jednego z obalonych dyktatorów i nie "odpłynął". Zawsze wydaje się być naturalny, nie gardzi dżentelmeńskości, nie należy do poważnych, zawziętych hazardzistów, dla których liczy się wyłącznie zwycięstwo. Najważniejsza nadal jest dla niego dobra zabawa. Nie chce także poświęcać całego swojego wolnego czasu na grze w pokera. Przełomowym momentem w jego życiu był rok 2005, w którym poślubił swoją drugą żonę Christinę Wren. Zdarzenie to znacznie zmieniło priorytety w jego życiu. Krótko po pierwszym dużym zwycięstwie w 2003 roku Chris Moneymaker rozwiódł się z pierwszą żoną Kelly. W wywiadzie powiedział, że wówczas liczyły się dla niego całkowicie inne wartości niż dziś. Wtedy poker był jego najwyższym priorytetem, drugim była praca, rodzina znajdowała się wtedz na końcowym miejscu listy jego życiowych priorytetów. Mówi, że jego obecna żona Christina otworzyła mu oczy, dzięki czemu teraz wie, co naprawdę znaczy rodzina. „Ustaliłem nowe priorytety w moim życiu i teraz wiem, co naprawdę jest ważne. Ważniejszaod czegokolwiek innego jest moja rodzina. Każdego dnia coś razem robimy, moje podróż planuję tak, żeby nie stały nam na drodze.“ Faktem, który wpłynął na rozpad jego pierwszego małżeństwa był sposób życia Chrisa. Jego ówczesna żona nie dawała sobie rady z karierą profesjonalnego pokerzysty. Chciała, żeby wszystko zostało tak, jak było przed zwycięstwem na WSOP. Nie była ona także zachwycona ciąglymi podróżami Chrisa na różne turnieje. O swojej obecnej żonie Christinie niegdyś powiedział: „Spotkałem dziewczynę; nie miała pojęcia o pokerze, nie wiedziała też kim jestem. Znalazłem w niej bratnią duszę. Wspierała mnie we wszystkim co robiłem i mimo tego, że nienawidziła podróżować, wszędzie mi towarzyszyła. Potem urodziła się nam córka, co oczywiście w pierwszym momencie uniemożliwiło podróżowanie.“ Pokerzysta twierdzi nawet, że teraz poker zajmuje ostatnie miejsce na liście jego życiowych priorytetów. Druga rzecz, która jest dla niego ważna po rodzinie, to prowadzone przez niego firmy, na trzecim miejscu znajduje się współpraca ze sponsorami i w końcu, na czwartym miejscu, gra w pokera.

Sukcesy we wszystkich dziedzinach, nie tylko w pokerze

Moneymaker założył własną firmę automatów do gier – Moneymaker Gaming, jak również firmę żetonów, co sprawia, że inwestuje w te przedsiębiorstwa wiele czasu. W roku 2004 nakręcił krótki film instrukcyjny pod tytułem „Poker for Dummies“, a w 2005 roku wydał swą autobiografię „Moneymaker: How an Amateur Poker Player Turned $40 into $2.5 Million at the World Series of Poker“. Oprócz tego współpracuje z Playboy Poker i jako instruktor wziął udział w „Playboy Poker Camp 2007”. Gra online w portalu PokerStars.com pod swym starym pseudonimem Money800. Dzięki temu jest on łatwo rozpoznawany w Internecie, sprawia to również, że fani i osoby zainteresowane mogą stawiać mu pytania. Zawsza stara się odpowiedać na wszelkie pytania rzetelnie, wykazuje on anielską cierpliwość. Koncentruje się przeważnie na Cash Games i bierze udział w stosunkowo małej liczbie turniejów, ponieważ pochłaniają one dużo czasu. Na pytanie, jaki aspekt sukcesu w świecie pokera podoba mu się najbardziej, w jednym z wywiadów odpowiedział w następujący sposób: „Wolność. Możliwość robienia tego, co chcę robić. Mam własne firmy i tak dalej. Sukces daje mi do wolność, aby móc to robić.“ Najwiekszą niedogodnością profesji jako zawodowy pokerzysta jest jego zadniem konieczność częstego podróżowania. Nie lubi on być z dala od swej rodziny i ciągłe podróżowanie nie jest dla niego przyjemne. Na pytanie, czy jego legendarne zwycięstwo podczas WSOP 2003 zmieniło jego osobowość, odpowiedział: „Myślę, że nie. Mam nadzieję, że nie. Nadal robię niemal te same rzeczy. Nie, nie sądzę, że to zwycięstwo mnie zmieniło.“ Jest zdania, że w z biegiem czasu przyzwyczaił się do faktu, że jest „osobą publiczną“. Gdzie tylko się zjawi, ludzie zwracają na niego uwagę. Fakt, że ludzie zawsze się na niego patrzą, nie jest już dla niego kłopotem. Nieprzyjemną stroną sławy jest jednak to, że ludzie ciągle osądzają i krytykują jego kroki.

„Zmieniłbym turnieje No Limit na Pot Limit. Nie byłoby wtedy tej wiecznej komedii z all-inem. Pragnę wziąć udział w turnieju No Limit bez strachu przed byciem zmuszonym do all-inu. […] Jeśli chcesz efektywnie grać w No Limit i tak grasz, jakby był to turniej Pot Limit. Ogólnie nie powinno się stawiać więcej, niż stawia się w turnieju Pot Limit. Efektywna strategia gry No Limit działa więc na zasadzie gry Pot Limit Hold’em.“

O młodych, agresywnych profesjonalnych pokerzystach takich jak Jeff Madsen, Chris mówi, że doskonale potrafi wyobrazić sobie ich położenie. W wieku 21 lat on również był gotów postawić ostatniego centa.

Rada Chrisa Moneymakera dla wszystkich, którzy chcą odnosić sukcesy w grze w pokera, brzmi: „Nie skupiaj całej twojej uwagi na tylko jeden układ. Musisz umieć odrzucić układ, jeżeli widzisz, że nie możesz z nim wygrać. Nieważne, że na pierwszy rzut oka twój układ wygląda dobrze. Dotyczy to najczęściej układu A-K. I nie usiłuj, zwyciężyć nad twoimi przeciwnikami, daj im szansę zwyciężyć nad tobą.“ Zapytany o światowej sławy pokerzystów, których respektuje najbardziej, Chris spontanicznie wymienia Joe’a Hachema i Grega Raymera, jednakże istnieje też długa lista innych graczy, których podziwia. Gdzie widzi się Chris za pięć lub dziesięć lat? „Prawdopodobnie po prostu będę grać w pokera, prowadzić moje dwie firmy oraz chodzić na zawody cheerleaders i mecze piłki nożnej moich dzieci.“

Chris Moneymaker prywatnie

Ten zawodowiec nie chce żyć wyłącznie z pokera, lubi pracę w swoich firmach, a grę uważa jedynie za dodatkowe zajęcie, które nie tylko przynosi zyski, ale jest również pewnego rodzaju zabawą. Ma dwie córki – jedna pochodzi z pierwszego małżeństwa a druga z drugiego, razem z drugą żoną Christiną mieszka w Spring Hill, Tennessee. Historia jego kariery wygląda jak z hollywoodzka produkcja filmowa. Niemniej ten osobnik, który w ciągu jednej nocy stał się sławny i z 39$ zrobił 2,5 mln $, nie stracił gruntu pod nogami. Nadal jest tym samym uprzejmym człowiekiem, który po prostu chce spokojnie żyć. To że względnie rzadko uczestniczy w turniejach jest często krytykowanym aspektem jego kariery, jednak fakt, że nie stara się stale udowadniać swoich umiejętności w żadnym razie nie czyni go gorszym graczem. Jest zadowolony i nie przywiązuje dużej wagi do tego, aby jeszcze bardziej sie wzbogacić. W sumie woli bawić się ze swoimi córkami, niż pędzić od kasyna do kasyna za turniejami pokerowymi, ponieważ dzięki wygranym może sobie na to pozwolić i nie musi się niczym martwić. Już to czyni go nadzwyczajnie sympatycznym człowiekiem. To, że Chris Moneymaker jest wzbogaceniem światowej sceny pokera nie podlega żadnej wątpliwości. Pomimo tego, że nie posiada dziesięciu bransoletek WSOP, jest idolem, gdyż nie wydaje się być typowym, nieosiągalnym gwiazdorem, któremu towarzyszyła sława od urodzenia. Właśnie dzięki temu każdy bez trudu może się z nim utożsamić. Jego historia dodaje odwagi i motywuje wiele młodych talentów do tego, żeby postawić pierwszy krok w świecie pokera. Na co więc czekasz? Jak już powiedział Chris Moneymaker – jeżeli jemu się udało, również tobie się uda! Wskazówka od BonusBonusBonus jest prosta i skuteczna: Naucz się grać w pokera w jednej z licznych szkół gry prowadzonych przez kasyna internetowe lub popraw Twoją strategię gry przy pomocy jednego z programów do pokera.