Phil Ivey - Sunny Boy kasyn pokerowych

Początki kariery pokerowej - pierwsza złota bransoleta w wieku 23 lat

Już jako 16-latek w ukryciu grał na pieniądze, a w wieku 18 lat Jerome Graham, kolega z pracy w firmie telemarketingowej opchnął mu swój dowód osobisty za 50 dolarów, dzięki czemu Phil mógł grać w Atlantic City. Cały wolny czas spędzał w kasynie. Fakt ten przyniósł mu przezwisko „No Home Jerome”. Początek nie był łatwy: stracił bardzo dużo pieniędzy, miał zaległości w płaceniu czynszu i ostatecznie musiał się żyć bez ciepłej wody i prądu. W tym czasie zakochał się w kobiecie o imieniu Luciaeta, którą poznał w firmie. Po ślubie nadal grał w pokera i gdy w końcu skończył 21 lat, wyłożył w kasynie karty na stół ujawniając swoją prawdziwą tożsamość - kamienne twarze pokerzystów przeszyło wówczas nie lada zdziwienie. W nastepnych latach robił niemałe postępy i udoskonalał swoją strategię gry w pokera. W 2000 roku, jako 23-latek, wziął poraz pierwszy raz udział w World Series Of Poker, pokonał Phila Hellmutha, Amarilliego Slima i Markusa Golsera w finale Pot Limit Omaha i wywalczył swoją pierwszą złotą bransoletę. Od tego momentu Phil był nie do zatrzymania. W roku 2002 zdobył kolejne trzy tytuły WSOP. W Limit Seven Card Stud pokonał Totiego Leonidasa i Petera Moore’a, w Limit Seven Card Stud Hi/Lo zwycieżył nad Sirousem Baghchehsaraiem i Robertem Turnerem, w Limit H.O.S.E (Texas Hold’em, Omaha Hi/Lo, 7 Card Stud, 7 Card Stud Hi/Lo) pokonał Diega Cordoveza i Vince’a Burgio.

Po tym nastąpiły dwa zwycięstwa w turniejach pokerowych kasyna Bellagio, w dalszym ciągu jedno zwycięstwo w turnieju World Poker Open i dwa zwycięstwa w turnieju Commerce. Poza tym zasiadał także przy licznych finałowych stołach World Poker Tour (WPT). Rok 2005 był rokiem pełnym sukcesów. W turnieju Pot Limit Omaha wywalczył piątą bransoletę WSOP o wartości 5000 dolarów. Dwa razy znalazł się w finale World Poker Tour i zajął drugie miejsce w finale WSOP Circuit. Poza tym wygrał milion dolarów za zwycięstwo w ,,Monte Carlo Millions“ i tylko 24 godziny poźniej wywalczył kolejne 600 000$ za pierwsze miejsce w “The FullTiltPoker Invitational Live from Monte Carlo”. W 2006 roku został graczem roku gazet Bluff Magazine i All In Magazine oraz UK Gaming Awards. W tym samym roku założył razem z innymi gwiazdami świata pokera (Doyle’em Brunsonem, Chipem Reese, Toddem Brunsonem, Jennifer Harman, Howardem Ledererem, Chau Giang, Barry’m Greensteinem, Tedem Forrestem, Gusem Hansenem, Ming La i Johnny’m Chanem) „The Corporation“. Jest to klub, którego cel polegał na zbieraniu pieniędzy, aby wyzwać na pojedynek bankowca, milionera i gwiazdę pokera Andy’ego Beala. Korporacja zebrała w końcu 10 milionów dolarów i wystapiła w Wynn (Las Vegas) przeciwko geniuszowi matematyki Bealowi w rozgrywkach Heads Up. Po dwóch tygodniach Phil wraz z pozostałymi członkami klubu stracili wszystko. Po jednotygodniowej przerwie Phil grał przeciwko Bealowi nieprzerwanie całe 3 dni i udało mu się odegrać się i wygrać całe 10 milionów z powrotem. Zarobił on na tym dodatkowe 6,5 miliona $. Po tej porażce i stracie 16,5 milionów dolarów Andy Beal przysiągł sobie, że nigdy wiecej nie zagra w pokera.

Ta legendarna gra zafascynowała świat pokera. Wielu spekulowało, obstawiało rezultaty, media bez jakichkolwiek efektów próbowały zdobyć informacje. Korporacja uważała, aby wszystko pozostało tajemnicą, gdyż w końcu chodziło o prywatną grę. Mogli oni jednak zorganizować ów prywatny turniej w prywatnych pomieszczeniach, zamiast na terenie prywatnego obszaru jednego ze znanych kasyn. Ten tajemniczy turniej spotkał się w każdym bądź razie z wielkim zainteresowaniem szerokiej publiki. Gra „Andy Beal versus The Corporation“ przeszła do historii, gdyż była to pierwsza gra w historii pokera z tak ogromnymi stawkami. Amerykański pisarz Michael Craig napisał książkę, w której tytule pojawia się postać Howarda Lederera – „The Professor, the Banker and the Suicide King: Inside the Richest Poker Game of All Time“. Tytuł odnosi się do dwóch członków Korporacji i Andy’ego Beala. „The Professor“ to Howard Lederer, „the Banker“ to Andy Beal, a „the Suicide King“ (król samobójca) to szalony, często nie wykazujący żadnych skrupułów pokerzysta – Ted Forrest. „The Suicide King“ odnosi się także do króla kier, gdyż przedstawiony jest on na karcie, jakby król wbijał sobie miecz w głowę.

Tiger Woods pokera

Nie bez powodu dostał przydomek „Tiger Woods of Poker“. Wielu twierdzi, że tytuł ten nie jest słuszny, gdyż Phil to „Phil Ivey of Poker“, ma on więc własną kategorię. Jego agresywny styl, tajemnicza twarz pokerzysty i nadzwyczajna zdolność telepatyczno-rentgenowskiego „czytania” przeciwnika, czynią go groźnym przeciwnikiem. Podczas gry jest on bardzo skoncentrowany, uważa na każdy najmniejszy szczegół i absorbuje każdy rodzaj informacji, jaki tylko dają mu inni gracze. Nie pozwala aby porażki negatywnie wpłynęły na jego grę i zawsze stara się wycisnąć jak najwięcej z danego rozdania. Jest typem niezarozumiałego samokrytyka. Ma się wrażenie, jakby brał udział w prywatnym wyścigu szczurów, w którym ciągle pojedynkuje się z wirtualnym przeciwnikiem - sobą samym. Ciągle usiłuje osiągnąć więcej, stać się jeszcze lepszym. Na pytanie, ile złotych bransolet ma zamiar wygrać w ciągu swojej kariery jako pokerzysta, odpowiada swobodnie: ,,Chcę wygrać 30“. Howard Lederer jest przekonany, że Phil jeszcze przed końcem swojej kariery będzie określany mianem najlepszego gracza w historii pokera. Barry Greenstein sądzi, że jest "nieporównywalnym talentem". Mimo swojej sławy, Phil Ivey nie przeobraził się w aroganckiego maniaka mamony. Przynajmniej pozornie Phil nie troszczy się o własną reklamę. On jest i zostanie normalnym facetem, którego po prostu bawi to, co robi. Nigdy nie liczył się z tak wielką sławą, a na pewno nie z tym, że będzie rozpoznawalny na ulicy i w Internecie.

Phil Ivey prywatnie - działalność charytatywna

Jak na pokerzystę przystało, mieszka z żoną w Las Vegas. Wolny czas spędza na polu golfowym, gdzie regularnie grywa z takimi gwiazdami jak Michael Jordan czy Tiger Woods. Golf stał się dla Phila szczególną pasją i często gra o bardzo duże pieniądze. Kursowały nawet plotki o pewnej grze o 5 milionów dolarów z Tigerem Woodsem! Phil lubi gry komputerowe oraz koszykówkę, chętnie też chodzi do kina. Z jego profilu MySpace możemy dowiedzieć się, że jest fanem Houston Rockets i Los Angeles Lakers, lecz zapytany w wywiadzie, twierdzi, że jego ulubioną drużyną jest ta, na którą właśnie stawia. Bardzo często podróżuje ze swoją żoną. Jak większość bogatych mężczyzn ma słabość do samochodów. W jego kolekcji znajdują się między innymi Mercedes McClaren, Phantom Rolls Royce i Mercedes SUV. Ponadto stara się utrzymać kondycję fizyczną, aby móc lepiej znosić długie siedzenie przy stole pokerowym i związane z tym bóle kręgosłupa. Jeśli weźmiemy pod uwagę tak zwariowane akcje jak 50-godzinne turnieje, jest to niewątpliwie jak najbardziej wskazane. Jego żona i młodzieńcza miłość Luciaetta jest dla niego na wagę złota. W jednym z wywiadów powiedział:

„Robi dla mnie wszystko. Ja w ogóle nie mogę niczego zrobić, ponieważ zawsze gram w pokera. Troszczy się o mnie i jest ostoją, gdy przegrywam. Bez Luciaetty nigdy nie odniósłbym takich sukcesów.“

Phil Ivey to jedna z wyjątkowych twarzy marketingowych portalu FullTiltPoker. Wiele osób myśląc o tym renomowanym kasynie pokerowym, widzi uśmiechniętą twarz tego pokerzysty. Gra w pokera online z bonusem bez depozytu to doskonały start na drodze do alternatywnej kariery. Ivey wspiera organizacje charytatywne jak fundacja Tigera Woodsa – „Tiger Jam Foundation“, czy też projekty niosące pomoc systematycznie podumierającej Afryce. Phil Ivey był, jest i będzie legendą pokera. Nie ma w tym nic dziwnego. Ma rzesze fanów na całym świecie. Jego fani z przymrużeniem oka wyrażają zachwyt pokerowym geniuszem Phila przez kreatywne hasła, blogi i filmy w Internecie. Oto kilka przykładów:

• Gra w rosyjską ruletkę z naładowanym rewolwerem i mimo to wygrywa.
• Jest powodem uśmiechu na ustach Mony Lisy.
• Kasyna płacą Philowi za to, aby im nie zabrał pieniędzy.
• Gdy zasiada do stołu, gracze przy innych stołach rezygnują z gry.
• Wyciągnął tak wielu ludziom pieniądze z kieszeni, że FBI prowadzi przeciwko niemu beznadziejne dochodzenia.
• Gra w pasjansa i wygrywa go z jedynie 18 kartami.
• Jest tak dobry z matmy, że wielokrotnie liczył już do nieskończoności.
• Nie nosi zegarka, ponieważ to on decyduje, która jest godzina.

Komentarz jest zbyteczny. Podobnieństwa do Chucka Norrisa jak na dłoni.